血液検体で, Desulfovibrio sp.が検出されたのですが, この菌はどのような菌なのでしょうか??? 患者さんは訪問看護中でたまに入院して来ます。口唇にはヘルペスがあるようです。グラム染色では大きな螺旋状の陰性桿菌でした。調べてはみましたが, 英語の論文が多く今ひとつ分かりません。硫酸を分解する菌だとか, 磁石を作る菌だとか書いてあるようですが??? 英語を訳せる人もいない為, 宜しくお願いたします。お忙しいところ, 誠に申し訳ありません

【回答】
　Desulfovibrio属の細菌は, 土壌や地下水, または河川や海の低泥など自然界に広く分布している硫酸還元菌 (SRB: sulfate-reducing bacteria )の一種です。“偏性嫌気性グラム陰性桿菌”であり, 多く菌種が三日月形に曲がり, 結合の仕方でシグモイド (sigmoid: S字) 状やラセン状になると言われています。種によって大きさや形態には差異が認められ, 培養が古くなると多形性を示すとも言われます。多くの菌種は末端に一本の鞭毛を持って活発に運動し, 2_3の種が複数の鞭毛を持ち, 新たにDesulfomonas pigra から分類が変更になったDesulfovibrio piger は例外的に運動性がありません。

　Desulfovibrio属をはじめとする硫酸還元菌は自然環境に存在し, 金属のパイプライン腐食の原因となったりしますが, 下水処理システムに活用されたり, ウランやクロムなどの有害金属の除去に利用する研究も進められているようです。ご質問の中にある“磁石を作る菌”というのは, 磁性細菌と呼ばれるDesulfovibrio magneticusだと思います。

　Desulfovibrio属の人への感染は, 1977年に免疫応答が正常な男性の菌血症より分離報告されたのが最初であり, その他15例ほど報告があるようですが, 種のレベルまで同定されているのはわずかで, Desulfovibrio desulfuricans およびDesulfovibrio fairfieldensisが菌血症, Desulfovibrio vulgalis が腹腔内感染に関与したという報告があります。また, D. desulfuricans は犬の菌血症の報告例もあります。近年の同定技術, 特に分子生物学的な手法の進歩に伴って, 今後人の感染症からの分離報告例が増加し, 本菌属の病原的意義付けが明らかになってくるのではないかと考えられます。

　今回の症例はおそらく本邦初例であり, ぜひ学会発表や論文投稿をされて, この菌の存在を多くの人, 特に臨床細菌学に携わる人に知らせてあげて下さい。特徴的な形態もしているようなので, 顕微鏡写真も添えて紹介していただければ, 不明のまま隠れていた症例が表に出てくるかも知れません。