以前私の通っていた外来で, いまだにガラスの注射器を使っている病院があったのです。その病院は, ガラスの注射器をオートクレーブにいれる前に消毒し, その後乾燥は不十分なままオートクレーブに入れていたのですが, 乾燥が不十分なままで滅菌はされるのでしょうか。よろしくお願いします。

【回答】
　オートクレーブは“湿熱滅菌”のひとつです。事前に乾燥させる必要はまったくありません。むしろ, 水蒸気のもととなる水が滅菌に必要なのです。従って, 注射器に付着している水気もオートクレーブの後では滅菌された状態にあります。また, 水溶液 (水そのもの) を滅菌するにもオートクレーブは用いられます。